Vancouver pour tous
Si vous me lisez depuis longtemps et me suivez sur les réseaux sociaux, vous connaissez mon amour inconditionnel pour Vancouver. J’y ai étudié l’anglais au début de la vingtaine et, depuis, j’essaie d’y retourner au moins une fois par année. Comme je l’ai écrit le printemps dernier sur Avenues.ca, Vancouver a tout pour elle, les bons côtés de la ville et la nature à proximité, l’agitation et la tranquillité, la mer et la montagne. On y trouve certains des meilleurs restaurants au pays et des parcs fabuleux, comme Stanley, encore plus grand que Central Park à New York. En avril dernier, j’y ai passé quelques jours après le Half Corked marathon d’Osoyoos, course de 18 km entrecoupée de dégustations dans la magnifique Vallée de l’Okanagan. J’ai notamment dormi au premier hôtel-galerie d’art autochtone au Canada, le Skwachàys Lodge. Chaque chambre de cet hôtel qui met en valeur la culture autochtone est décorée par des artistes différents. Bien que situé dans le Downtown Eastside, le Skawchàys lodge reste ultra-accueillant, notamment grâce à son personnel avenant et ses lits ultra-confos. À partir de 129$/nuit en basse saison. #Vancouver #presstrip #hotel #experiencetransat Une publication partagée par Marie-Julie G / Taxi-Brousse (@technomade) le 3 Juin 2017 […]
Martinique gourmande à Montréal et Québec
Depuis 2008, Martinique gourmande permet de voyager par les papilles. Cette année, 40 restaurants de Montréal et de Québec participent à l’événement initié par le Comité martiniquais du Tourisme en proposant un plat, un cocktail ou un dessert inspiré de l’île aux fleurs. Une merveilleuse manière pour les gens qui n’ont jamais visité la Martinique de découvrir ses saveurs et à ceux qui l’aiment déjà de repartir un peu grâce à la gastronomie ! Pour ma part, ce n’est pas un secret, J’ADORE cette île et ses habitants. J’ai d’ailleurs été la blogueuse officielle de Martinique gourmande il y a quelques années, avant même de m’y rendre une première fois. J’ai eu l’occasion de découvrir autant ses spécialités culinaires que son rhum et, surtout, la variété de saveurs. Oui, on trouve bien plus que des acras (même si je les ADORE) dans ce petit paradis antillais ! Quand je songe à mon voyage là-bas, ce sont des souvenirs olfactifs et gustatifs qui me reviennent d’abord à l’esprit. Le premier ti-punch, dans un petit bar de Saint-Pierre, et ceux qui ont suivi un peu partout au pays. Les délices de Carole, au marché de Fort-de-France. Le chocolat chaud du Club Med Les […]
Bed-in pour la paix à Montréal
Je vous écris ces quelques lignes assise sur un lit, en pleine Esplanade de Place Ville Marie. Au total, 40 lits arborant les affiches gagnantes d’un concours voient défiler les curieux. Il fait 23 degrés. Les notes du pianiste Martin Lizotte nous accompagnent. J’ai beau aimer voir du pays, en ce moment, je ne voudrais être nulle part ailleurs. Partout dans le monde, c’est le chaos. Les ouragans dans les Antilles. Le tremblement de terre au Mexique. Les moussons dévastatrices en Asie. Les facéties de dirigeants qui ne font plus rire personne. Mais ici, en cet instant précis, on se sent dans une belle bulle rose. Les badauds défilent tranquillement. Les gens des bureaux des environs profitent du beau temps pour manger à l’extérieur. Je fais comme eux, en contemplant ce tableau rempli d’humains souriants. Derrière moi, un couple prend la pause sous le drap. Je les entends rigoler comme des enfants. « Hold hands, not gun », dit l’affiche sous laquelle ils se sont glissés. Clic ! Le rouge domine celle qui orne mon lit. On y aperçoit une sorte d’oiseau dont la croupe est une main humaine. Les doigts sont croisés, comme pour porter chance. Tout en haut, on peut […]
J’ai testé le « Spotify du plein air »
Spotify, vous connaissez ? Ce service de musique en ligne permet d’écouter des millions de chansons selon votre humeur. Avec son nouveau site On se rejoint dehors, c’est un peu ce que propose MEC, mais pour des activités de plein air. Pour faire une recherche parmi les suggestions d’escapades et expériences répertoriées par les ambassadeurs et employés des boutiques, on se rend sur le site et on sélectionne son humeur, la durée ou la distance recherchée. Avez-vous envie d’aller jouer dehors seul ou en famille ? De relaxer, de partir à l’aventure ou de relever un défi ? Privilégiez-vous une sortie longue ou plus courte ? À proximité ou plus loin ? Courir à deux Pour ma part, j’ai opté pour deux activités bien différentes la semaine dernière : une séance de course au Parc Jean-Drapeau avec Chéri et un week-end de camping en famille dans les Cantons-de-l’Est. Équipée de mes nouvelles chaussures New Balance (ROSES !), j’avais en tête de tester le circuit « Courir comme à la Formule 1 ». En sortant du métro Jean-Drapeau, j’ai rapidement réalisé que je devrais changer mon itinéraire, la piste étant fermée à cause d’un énième événement estival. Oui, j’avais vérifié sur le […]
Road trip en famille dans les Maritimes
L’été dernier, Chéri, Fillette et moi avons eu envie de retourner explorer les Maritimes. Comme ma soeur et sa famille avaient le même plan, nous avons fait certains bouts de route avec eux. N’étant pas une grande fan du camping, nous avons alterné entre des nuitées en hôtel, en auberge et sous la tente, histoire de faire plaisir à tout le monde. Nous ne disposions que de deux petites semaines pour explorer le secteur. Quel casse-tête quand on a envie de tout voir ! Pour ma part, j’avais trois objectifs en tête : 1- manger le plus de homard possible, sous le plus de forme possible, 2- voir enfin la Cabot Trail, en Nouvelle-Écosse, considérée comme l’une des plus belles route au Canada et 3- vivre mon premier Grand Tintamarre à Caraquet. Pour parvenir à faire tout ça, nous avons dû nous résoudre à laisser tomber l’Île-du-Prince-Édouard cette fois-ci, même si nous adorons cette province. Ce n’est que partie remise ! Un aperçu de l’itinéraire Nous quittons Longueuil, sur la Rive-Sud de Montréal, et roulons vers St. Andrews, au Nouveau-Brunswick, en passant par le Maine. Un trajet qui nous en met plein la vue, en plus de nous éviter le stress […]
Canada : Montréal-Vancouver en train
À faire une fois dans sa vie au Canada : prendre le train de Montréal à Vancouver !
N’hésitez jamais
Hier, je suis passée devant une librairie où mes deux livres se trouvaient en vitrine. Vous n’avez pas idée à quel point ça fait plaisir ! Une fois à l’intérieur, j’ai pu les repérer facilement sur les présentoirs. C’est bien d’écrire des livres, encore faut-il que les lecteurs potentiels sachent qu’ils existent ! Je ne crois pas une seconde les auteurs qui disent écrire pour eux-mêmes. On souhaite tous être lus. Et on rêve tous, plus ou moins secrètement, d’arriver un jour à tirer un revenu suffisant de nos écrits pour en faire notre activité principale. C’est la raison pour laquelle on espère tous que nos livres se frayeront un chemin vers le haut de la pile des journalistes, chroniqueurs et blogueurs à qui il est envoyé. Le rôle des libraires est tout aussi important. Même le meilleur livre de la Terre ne connaîtra pas le succès s’il est caché dans une obscure rangée. Et ça, c’est s’il est en librairie… Car les libraires ne tiennent pas TOUTES les nouveautés en boutique non plus. De là mon enthousiasme en apercevant mes livres bien en vue. Non, je n’ai pas eu droit à ce privilège du jour au lendemain. C’est d’ailleurs probablement parce que […]
Et si on se réconciliait avec le Montréal souterrain ?
Mea culpa. Pendant des années, j’ai levé les yeux au ciel chaque fois que des copains de l’étranger débarquaient en me disant vouloir visiter le Montréal souterrain. « Quel cliché ! » ne cessais-je de répéter. Comme bien des Montréalais, ça m’énervait qu’on fasse tout un plat de ces quelques tunnels reliant des stations de métro et des centres commerciaux. C’était avant que je redécouvre les lieux en compagnie de Mélissa A. Simard, fantastique fondatrice de Tours de la table, pour le magazine Caribou ! Aujourd’hui, je peux le dire : OUI le Montréal intérieur (appellation officielle aujourd’hui, puisque le réseau s’étend bien plus qu’à ses tunnels) recèle de trésors cachés. Quelques jours avant ma visite avec Mélissa, je suis allée faire un peu de repérage du côté de la gare Bonaventure. Puis, j’ai accompagné des copains (François et Amandine d’Un sac sur le dos, pour ne pas les nommer) de la gare à leur hôtel sans sortir dehors, histoire de leur donner un aperçu de ces fameux tunnels qui, disons-le tout de même, ne sont pas tous égaux. Certains couloirs ont simplement une fonction pratique, alors que d’autres ont des allures de musée. En prenant le temps de me balader dans quelques […]
Cartes postales d’Asie a 10 ans !
C’était en 2001. Je quittais ma vie montréalaise pour explorer l’Asie. Cette parenthèse devait durer un an ; je suis finalement restée une quinzaine de mois en Orient. Trois ans après mon retour, je me suis décidée à retravailler les dizaines de courriels envoyés à mes amis pendant ma période d’exil. J’avais bien tenté d’écrire un blogue, remarquez. Un quoi ? Ben justement. Je suis revenue à la formule courriels, plus simple pour tout le monde à l’époque. J’ai envoyé mon manuscrit à quelques maisons d’édition. Quelques mois plus tard, alors que j’étais en visite chez mes parents, au Lac-Saint-Jean, j’ai reçu un courriel de Rodney Saint-Éloi. Mémoire d’encrier allait publier mon récit de voyage. Dans la même collection qu’un de mes auteurs fétiches, Dany Laferrière, en plus ! Je sautais de joie. Travailler avec Rodney m’a apporté un recul plus que nécessaire sur mon histoire. Les commentaires du directeur littéraire, Max Dorsinville, m’ont aussi amenée à voir des choses que je n’avais pas vues moi-même. Bien sûr, la Marie-Julie d’aujourd’hui changerait un million de choses dans ce livre rempli de maladresses, mais en même temps, j’éprouve une grande tendresse pour cette fille un peu perdue. Je dis toujours qu’un livre est un vrai […]
Cartes postales du Canada
J’ai dû aller loin pour voir ce qu’il y avait tout près.
Testé et approuvé : Le Québec en plus de 100 expériences extraordinaires
Certains projets prennent une tournure inattendue. Quand Céline Chapdelaine, alors éditrice chez Parfum d’encre, m’a contactée il y a plus de deux ans, j’étais loin de me douter que l’aventure qu’elle s’apprêtait à me proposer se transformerait en collectif avec une joyeuse bande de copines-auteures. À l’époque, nous avions évoqué l’idée de faire un répertoire d’hébergements insolites, avant d’élargir à plusieurs types expériences. Après tout, ce sont les sujets chouchoux des médias auxquels je collabore depuis plusieurs années et les billets dans lesquels je raconte mes aventures nocturnes un peu partout au Québec sont toujours les plus lus sur Taxi-Brousse (notamment celui-ci, celui-là et celui-là! Puis, les éditions La Courte Échelle, dont fait partie Parfum d’encre, ont fait faillite. Près de deux ans plus tard, suite à l’achat de la maison d’édition par Raymond Talbot, ancien propriétaire des librairies Champigny, et sa fille Marie-Ève, Céline m’a recontactée. « C’est plus intéressant quand tu as testé les expériences proposées, m’a-t-elle écrit après avoir reçu mes premières propositions. Peut-on se concentrer seulement là-dessus ? » Tout tester seule m’aurait demandé des années. De plus, comme je n’aime pas TOUT, le guide aurait plu seulement à une petite partie des gens, soit ceux qui, comme […]
Partir en safari : que mettre dans le sac à dos ?
Si la préparation côté santé est assez similaire peu importe la destination*, quand vient le temps de faire les bagages, c’est une autre histoire. Que mettre dans mon sac à dos pour la Tanzanie ? Considérant qu’il fait très chaud dans le nord du pays et qu’en plus des moustiques, nous risquons d’être piquées par des mouches tsé-tsé (lisez-vous l’angoisse entre les lignes ?!), je jongle avec l’éternel questionnement du voyageur : porter des vêtements longs malgré la chaleur ou m’asperger compulsivement de chasse-moustiques ? J’opterai pour un mélange des deux. Un aperçu de la liste des choses à mettre dans mon sac suggérée par Terres d’aventure, outre mon matériel photo, mon iPhone et tout ce que je trimballe toujours partout : • Sac à dos de rando qui pourra aussi servir de bagage de cabine • Bottes de marche • Sandales de marche • Chapeau • Lunettes de soleil • Jumelles • Veste polaire • Imperméable • Lampe frontale • Gourde • Couteau de poche • Moustiquaire • Comprimés pour purifier l’eau • Crème solaire • Savon tout-usage • Chasse-moustiques • Serviette • Vêtements et sous-vêtements Comme je pars avec ma fille de 10 ans, cela signifie de tout prévoir en double. En pleine croissance, ses […]
Au pays des bélugas et des ours polaires
C’est un coin du monde dont on ne revient pas indemne. En une vingtaine d’années de voyage, Churchill m’a procuré plus de frissons que n’importe quelle destination. D’abord parce que même en plein été, on grelotte si l’on est pas chaudement vêtu. Mais aussi pour l’émotion suscitée par la rencontre avec les bélugas et les ours polaires. Impossible de ne pas être ému en apercevant ces animaux du nord «en vrai», tout près de soi. J’avais eu la chance de me retrouver entourée des premiers il y a trois ans lors d’une tournée de presse. À bord d’un zodiac, j’étais aussi excitée qu’une ado dans un spectacle de Justin Bieber, oscillant entre le rire et les larmes. Puis, en kayak, j’ai eu la frousse de ma vie: des taquins s’amusaient à mordre le gouvernail et à donner des coups sous la coque. Lors de ce premier voyage, je n’avais pu voir des ours polaires que de très loin. Le trajet en train depuis Winnipeg, qui permet de voir le paysage se transformer au fil des quelque 44 heures de trajet, m’avait aussi ravie, tout comme me retrouver devant la mythique baie d’Hudson. L’été dernier, quand on m’a proposé de participer à un épisode de la […]
Tanzanie, nous voici !
Note: Ce billet a été rédigé peu avant notre départ pour la Tanzanie, le 12 février dernier. Dans quelques jours, je pars pour la Tanzanie avec ma fille de 10 ans. Pendant la première partie du voyage, nous prendrons part à un safari avec Terres d’Aventure en compagnie d’autres familles francophones, puis nous filerons à Zanzibar. Quelques jours de vacances qui feront le plus grand bien après la période d’écriture très intense que je traverse en ce moment ! Mon dernier voyage en Afrique remonte à décembre 2012. Je n’ai encore jamais visité de pays de l’est du continent. Vous dire à quel point je suis excitée !!! Au moment de rédiger ces lignes, j’attends impatiemment de recevoir nos passeports avec nos visas (je me suis bien sûr assurée qu’ils seront valides plus de six mois après la date de retour avant de me pointer à l’ambassade, à Ottawa !). Même s’il aurait été possible de les obtenir à l’aéroport, en Tanzanie, j’ai préféré régler la question avant le départ, histoire d’avoir le moins de choses à m’occuper après les deux longs vols qui nous emmèneront là-bas (huit heures + neuf heures). D’ailleurs, même quand on voyage dans un tout-compris ou dans […]
Un week-end à North Hatley
Parfois, les choses ne se passent pas tout à fait comme prévu. Un vendredi soir de décembre, nous quittons la maison en imaginant boire tranquillement un chocolat chaud une heure et demi plus tard à l’auberge La Chocolatière, à North Hatley, dans les Cantons-de-l’est, où nous devons passer le week-end. Perdus sur un chemin de campagne (merci GPS !), nous atterrissons plutôt… dans un champ. Dans la nuit noire, la voiture a glissé, puis plané au-dessus d’un fossé, foncé dans une clôture, avant d’arrêter sa course au milieu de nulle part. Par chance, un véhicule passe par là quelques secondes plus tard et ses occupants s’arrêtent pour nous venir en aide avant l’arrivée des premiers répondants. Les ambulanciers nous immobilisent une trentaine (quarantaine ?) de minutes plus tard, au cas où nous aurions quelque chose de cassé. Il faut un autre bon 45 minutes pour arriver à l’hôpital de Fleurimont. Alors que mon mari et ma fille ont rapidement leur congé, je dois attendre le résultat des radiographies avant d’avoir le mien. C’est que, voyez-vous, mon réflexe en anticipant le choc a été de prendre la position d’urgence en avion (BRA-VO !). Il faut croire que toutes ces heures de consignes de sécurité ont porté fruit. Ce serait juste chouette que mon […]
Des parcs et des lieux historiques nationaux à visiter au Québec
Comme vous le savez sans doute, à l’occasion du 150e anniversaire du Canada, Parcs Canada offre l’accès à tous les parcs du réseau gratuitement en 2017, incluant les lieux historiques nationaux, les aires de conservations marines et le droit d’éclusage sur les canaux et voies navigables historiques. Curieux d’en savoir plus à propos des parcs ? Je vous invite tout de suite à lire mon article 10 choses que vous ne savez (peut-être) pas à propos des parcs du Canada publié sur Avenues.ca. Je l’ai mentionné à l’émission de radio Le retour de Gilles Parent, au FM93 : on trouve trois parcs de ce réseau au Québec, mais aussi une trentaine de lieux historiques nationaux et une aire de conservation marine, le Parc marin du Saguenay-Saint-Laurent. Comment se procurer la carte Découverte ? C’est très simple : on peut en faire la demande en ligne (ça prend deux minutes !). Depuis le début de l’année, on peut aussi se la procurer directement dans l’un des parcs. Cette carte d’une valeur de 136,40 $ est valide pour chaque personne arrivant dans le même véhicule jusqu’à concurrence de sept personnes, peu importe leur âge. Pour vous donner une idée, les frais d’entrée par jour varient de 3 à […]
Est-ce si grave de ne pas réaliser tous ses rêves ?
Une copine écrivait hier, sur Facebook, avoir réalisé que son rêve d’entrepreneuriat n’était pas fait pour elle après avoir participé à un concours, encourageant au passage les projets de ceux qui étaient allés de l’avant. J’ai trouvé son statut franchement rafraichissant et inspirant, en cette époque où on nous balance partout de jolies phrases toutes faites pour nous sommer de réaliser nos rêves et d’aller au bout de nous-mêmes. Et si, aller au bout de soi, était aussi pouvoir admettre qu’il y a parfois un fossé entre ce qu’on souhaite et ce qui est vraiment bon pour nous ? La comparaison facile : les relations amoureuses. Nombreuses sont celles à avoir eu un jour cette espèce d’épiphanie : le beau mec ténébreux qui nous torture le coeur ne nous rendra pas heureuse (« Oui, mais il est tellement… imparfaitement PARFAIT ! » – oui, je sais). Idem pour le boulot : si on considérait davantage les traits de personnalité plutôt que se fier surtout aux résultats scolaires et aux carrières en vogue, bien des étudiants – et des parents ! – vivraient moins de désillusions. C’est la même chose pour le voyage. J’ai longtemps été de ceux qui le prônent à tout prix. Je ne comprenais […]
Les lieux les plus hantés au Canada
Mordue d’histoire, j’aime visiter, mais aussi dormir dans des lieux historiques. Qui dit histoire, dit fantômes… Je me suis amusée à compiler les anecdotes entendues au fil de mes pérégrination aux quatre coins du Canada pour l’émission de radio Les Éclaireurs, diffusée à Radio-Canada Première. Je l’avoue : comme j’ai l’imagination disons, débordante (!), je dois parfois compter pas mal de moutons avant que Morphée daigne me prendre dans ses bras quand je séjourne dans de tels endroits… Le Banff Springs Hotel En septembre dernier, j’ai eu l’occasion de passer deux nuits au magnifique Fairmont Banff Springs, l’un des premiers hôtels du Canada. Construit en 1887 par le Canadien Pacifique, il a accueilli de nombreuses célébrités au fil du temps, notamment Marilyn Monroe (j’en ai d’ailleurs glissé un mot dans ce reportage publié sur Avenues.ca). Longtemps, on a tenté de ne pas ébruiter les histoires de fantômes, mais désormais, elles font partie intégrante de l’expérience sur place. Cette année, un gala d’Halloween mettant en vedette le spectre d’une jeune mariée est même annoncé partout! Je vous résume son histoire: le jour de son mariage, en 1920, une jeune femme décède en tombant d’un grand escalier, après que sa robe ait pris feu. Au fil du temps, plusieurs clients de l’hôtel ont rapporté avoir aperçu […]
Ça va être ma fête
Ça va être ma fête. Ça sonne comme si on s’apprêtait à me faire du mal. Ma fête ou mon anniversaire, si vous préférez. Une année de plus au compteur. Douze mois depuis la dernière fois, vraiment ? J’ai l’impression de vivre en fast forward. Tout va vite. Un clignement de paupières et nous voilà en 2016. J’ai parfois peur de fermer l’œil et de le rouvrir en ne reconnaissant plus mon reflet dans la glace. Comment puis-je avoir cette ride, là, et cette repousse de cheveux gris alors que je ne suis même pas encore tout à fait une adulte ? Pourquoi ce décalage soudain entre ce que je suis et ce qu’on voit de moi ? Comment des gens qui n’étaient même pas nés quand Kurt Cobain est mort peuvent-ils aujourd’hui être mes collègues de travail ? Je déteste cet effet de surprise ressenti chaque fois que je prends conscience des années qui me séparent d’une personne avec qui j’avais jusque là l’impression d’avoir beaucoup en commun. Pourtant, dans l’autre sens, cela ne m’a jamais dérangée. J’ai toujours eu des amis sans âge, peu importe la couleur de leur tempe. Et puis, je déteste ardemment qu’on souligne l’écart d’âge, dans un […]
10 choses à faire pendant le long week-end
Suite à mon intervention de ce matin à l’émission Week-end extra au 98,5, voici quelques suggestions d’activités à faire au Québec et à Ottawa pendant le long week-end de la Fête du travail. Non, il n’est jamais trop tard pour se décider ! 1- Fête de la musique de Tremblant, Laurentides Classique, jazz, musique du monde… sous la direction d’Angèle Dubeau ! Une trentaine de concerts gratuits. (Le week-end d’après, c’est Trembant gourmand qui commence!) Toujours à Tremblant, les amateurs de sensations fortes voudront sans doute faire le Ziptrek Écoutours, parcours de 5 tyroliennes, les plus longues au Québec ! Une suggestion dans les Basse-Laurentides: un pique-nique dans les camps de La Maison Lavande, à Saint-Eustache (entre de 10h à 16h30). C’est gratuit (mais je vous jure que vous craquerez pour au moins un des produits de la boutique) ! 2- Fêtes des vendanges de Magog, Cantons-de-l’est Je n’en ai pas parlé à la radio parce qu’ils devaient en parler à un autre moment dans l’émission, mais voilà un événement qui mérite qu’on s’y attarde ! Les 3,4, 5 et 10, 11 septembre, des exposants vous attendent pour vous faire découvrir leurs produits (tous québécois !). Au Pavillon des dégustations, vous pourrez ainsi […]
Le stade olympique, une icône montréalaise
L’année 2017 sera une année chargée! En plus du 150e anniversaire de la Confédération et du 375e anniversaire de Montréal, la métropole accueillera les 47es Championnats du monde de gymnastique artistique FIG 2017. En prévision de cet événement, on m’a confié la mission de présenter différentes icônes montréalaises illustrées par Anne-Julie Dudemaine. Le premier lieu à l’honneur? Le stade olympique, bien sûr! C’est ici que les athlètes livreront leurs performances. Soucoupe volante, coquillage ou mains gigantesques aux doigts recourbés? Peu importe ce qu’il évoque pour chacun, le stade olympique est souvent le premier point repéré quand on s’apprête à atterrir dans la métropole. Des airs, l’œuvre de l’architecte français Roger Tallibert érigée en 1976 apparaît comme un symbole rassurant. «Vous êtes bien à Montréal!» semblent nous crier le «Big O» et sa tour de 175 mètres tendue vers le ciel. Conçu pour les jeux olympiques de 1976, le stade a été le théâtre de nombreux moments marquants. Comment ne pas souligner la performance de Nadia Comăneci, qui a obtenu la première note parfaite en gymnastique cette année-là? Les matchs des Expos, équipe de baseball qui y a élu domicile de 1977 à 2004? Sans oublier les spectacles qui ont marqué son histoire, notamment […]
Un week-end dans les Cantons-de-l’est
Pas étonnant que les Cantons-de-l’est soient si populaires auprès des Montréalais : en moins de deux heures de route, nous avons presque l’impression d’avoir changé de pays ! Ce ne sont pas les activités qui manquent : randonnée, vélo volant, spas… Côté hébergement, les options sont également nombreuses : entre le camping rustique et le Manoir Hovey, qui se trouve en première position de la liste de Travel + leisure des meilleures auberges au Canada, on trouve une foule d’établissements qui valent le détour. Depuis son ouverture l’été dernier, le Centre de villégiature Huttopia m’intriguait. J’ai eu l’occasion de m’y rendre enfin en famille en juin dernier. Si vous avez déjà testé la formule «prêt-à-camper» de la Sépaq, le nom vous est sans doute déjà familier. Mais dans ce cas-ci, on parle d’un village entier créé par la compagnie française. Des emplacements de camping rustique sont disponibles, mais aussi des tentes «canadiennes» pouvant héberger jusqu’à cinq personnes (comme celles de la Sépaq, avec lit, cuisine, réfrigérateur, poêle à bois, alouette!) et des tentes «trappeurs», qui peuvent accueillir le même nombre de personnes que La Canadienne, mais qui est en plus dotée d’une salle de bain avec douche, toilette et évier ! Nous avons bien profité […]
Envie d’aller camper cet été? Pensez-y dès maintenant!
Trop tôt pour penser aux vacances d’été? Pas si l’on souhaite planter sa tente dans un endroit de rêve! Une bonne manière de se rappeler que le froid des derniers jours ne sera pas éternel… Depuis quelques jours, il est possible d’effectuer des réservations pour la saison 2016 dans les parcs de la Sépaq. Les choses à signaler : le nouveau camping du parc national du Lac-Témiscouata, dans le Bas-Saint-Laurent (Grand-Lac-Touladi), le revamping du camping du parc national du Mont-Orford et le camping de l’île Grosbois du parc national des Îles-de-Boucherville, qui entamera sa deuxième saison d’opération en 2016. Par ailleurs, dès le 20 mai, un projet pilote autorisant les chiens dans trois parcs nationaux (de Frontenac, de la Jacques-Cartier et d’Oka) sera mis en place pour mesurer leur impact sur l’expérience de visite et le milieu naturel. Si vous rêvez d’entendre le souffle des bélugas au réveil, les emplacements de camping rustique du parc national du Fjord-du-Saguenay (secteur de la Baie-Sainte-Marguerite) sont à considérer. «Le nouveau camping de la Pointe-du-Moulin est localisé dans le secteur Baie-Sainte-Marguerite, peut-on lire sur le site de la Sépaq. Les 10 sites rustiques sont accessibles à pied ou à vélo (2,3 km) et offrent une vue sur la baie Sainte-Marguerite.» Il faut transporter eau potable et équipement, mais […]
10 lieux à découvrir sur la Côte-Nord
En juillet dernier, j’ai eu l’occasion de découvrir la Côte-Nord, la Gaspésie et le Bas-Saint-Laurent dans le cadre du projet #RoadTripQM, en collaboration avec Québec Maritime et Tourisme Québec. Je vous ai déjà glissé un mot sur les coulisses de l’aventure dans cette chronique, et mentionné quelques belles surprises dans Info Voyage, sur Avenues. Cette semaine, je vous emmène à la découverte de dix lieux qui m’ont particulièrement ravie sur la Côte-Nord pendant ce voyage, mais aussi lors d’expéditions précédentes. 1- La Réserve de parc national de l’Archipel-de-Mingan Non, ce n’est pas la porte à côté si l’on part de Montréal ou de Québec. Mais franchement, les monolithes des îles Mingan sont à voir une fois dans sa vie. Il est possible de camper sur l’île Quarry (en mode rustique ou en version prêt-à-camper) ou, depuis cette année, dans la maison du gardien de phare de l’île aux Perroquets (beaucoup plus cher : 275$/nuit), mais sinon, des visites guidées d’une demi-journée (ou plus) au départ de Longue-Pointe-de-Mingan ou de Havre-Saint-Pierre permettent d’avoir un aperçu de ces lieux quasi irréels, aux fascinants écosystèmes. 2- Baie Sainte-Marguerite C’est dans ce secteur du Parc national du Fjord-du-Saguenay que l’on peut voir le plus grand […]
Carte postale de la Gaspésie (et pourquoi j’aime tant mon boulot)
Je vous écris de la terrasse du restaurant de Cime Aventures, à Bonaventure, en Gaspésie. En bas, des kayakistes rangent leurs embarcations. Au loin, j’entends des enfants crier. Je sirote tranquillement un vin de fraises fait dans la région, à la Ferme Bourdages, recommandé par le barman. Le soleil descend tout doucement, me rappelant pourquoi j’aime tant me balader dans la Belle Province en juillet. Je suis partie en road trip avec une amie et nos filles le 24 juin dernier. Nous avons parcouru la Côte-Nord jusqu’à Havre-Saint-Pierre, et pris le traversier de Godbout à Matane. Côté hébergement, nous avons opté pour la formule prêt-à-camper sur deux îles et au bord du fleuve, en plus de nous arrêter dans des motels, des hôtels et une auberge de jeunesse. J’adore varier les expériences, le degré de confort et les atmosphères. L’aventure ne se trouve pas toujours là où on l’attend. Choisir entre les étoiles du ciel et celles qui se trouvent à côté d’une enseigne hôtelière? Impossible. Je veux tout, y compris m’approprier des bouts d’infini. Je voyage pour croquer l’horizon et m’en nourrir lentement, des jours durant, même si je file souvent beaucoup trop vite. Les lieux traversés m’habitent des […]
Tofino, paradis hippie chic
Aucun doute : je ne me suis même pas encore approchée de la mer et je suis déjà la pire surfeuse de l’UNIVERS. Après une demi-heure à me battre avec la combinaison qui me permettra de plonger dans l’eau glaciale sans me transformer en glaçon, je m’avoue vaincue. Impossible d’enfiler les chaussons! « On va les mouiller, lance Chance, mon prof, en les plongeant dans l’eau. Comme pour les enfants. » I’m not even in the water and I’m already the worst surfer EVER. #yourtofino Une photo publiée par Marie-Julie Gagnon (@technomade) le 18 Avril 2015 à 14h39 PDT Chance, mon prof de surf. « Je suis originaire du Nouveau-Brunswick. J’étais dans la marine, puis je suis venu à Tofino il y a cinq et demi. J’ai appris à surfer ici. Depuis, je surfe tous les jours, ou presque. » #yourtofino #explorebc #surf Une photo publiée par Marie-Julie Gagnon (@technomade) le 18 Avril 2015 à 17h05 PDT Je suis au centre de surf du Long Beach Lodge, à Tofino, sur l’île de Vancouver. Tofino se trouve tout au bout de la route. Cette seule phrase a suffi à alimenter deux décennie de fantasmes. Le bout de la route! Après, il y a le […]
Les Îles de la Madeleine en bref
Les Îles de la Madeleine, c’est le bout du monde sans changer de province. Le dépaysement à moins de quatre heures de vol (selon la ville où l’on part et le nombre d’escales qu’on effectue). Un endroit où l’on décroche sur-le-champs et où notre pouls s’ajuste à celui des insulaires sans même qu’on s’en rende compte. J’ai effleuré le sujet ce matin à l’émission Salut, bonjour week-end: voici un peu plus d’info pour ceux qui souhaitent s’y rendre. Les classiques Quand on évoque les Îles de la Madeleine, on pense tout de suite aux spectaculaires falaises rouges, aux maisons colorées, aux plages quasi-désertes et bien sûr, aux fruits de mer et au poisson. On pense aussi aux magnifiques couchers de soleil. J’ai demandé à Marie-Chistine Leblanc de Tourisme Îles de la Madeleine quel est son Top 3 des meilleurs endroits pour photographier de beaux couchers de soleil. Prenez des notes, si vous comptez vous y rendre : Le phare (beaucoup de monde) ou le quai (moins de monde) de l’Étang-du-Nord, La butte à mounette à l’Île du Havre aux maisons et la Plage Corfu, très prisés par les véliplanchistes et les kitesurfers. Le guide Ulysse mentionne aussi d’autres endroits (et, bien […]
Mingan, la pluie et le beau temps
J’ai peur d’un million de trucs en voyage. Me faire voler, agresser, attaquer par un ours (je sais, ça n’arrive JAMAIS. Mais dans mes cauchemars, ç’arrive TOUT LE TEMPS). Au sommet de la liste de mes phobies se trouvent deux choses : le feu (moi, allumer un barbecue? C’est tout juste si j’arrive à faire griller des guimauves sur un feu de camp!) et les accidents. Me déplacer quand Dame Nature délire? Pas à moins d’y être contrainte. J’ai eu ma dose de sensations fortes non-désirées dans un typhon en avion, des tempêtes en pleine mer en Asie et quelques épisodes de verglas sur les routes du Québec. Prendre l’avion? Aucun problème. Prendre l’avion quand on annonce une tempête? Je meurs presque d’angoisse avant de monter à bord. Je vous laisse donc imaginer l’état dans lequel je me trouvais quand j’ai dû me résoudre à prendre un bateau pour me rendre à l’île Quarry, dans l’Archipel-de-Mingan, alors que le vent et la pluie me rappelaient mes limites. On peut contrôler beaucoup de choses dans la vie, mais pas les éléments. Alors pourquoi lutter? Je ne vois absolument pas le but de vouloir se mesurer à Dame Nature: c’est elle qui décide anyway. «Tu gagnes, le vent», avais-je envie […]
Baie-Comeau: goélands et coquillages
Ce matin-là, je me tire péniblement du lit. J’ai beau aimer courir, me rendre de ma chambre à la porte qui mène vers mon terrain de jeux relève parfois de l’exploit. Mais aujourd’hui, l’appel est trop fort. J’enfile vêtements de sports et baskets et file vers la piste cyclable qui longe le fleuve, repérée la veille. Je ne croise pas âme qui vive avant de longues minutes. Soudain, une dame en rouge et un chien se dessinent à l’horizon. L’Hôtel Le Manoir, où j’ai passé les deux dernières nuits, rapetisse de plus en plus. Quel bonheur de sentir mon pouls s’accélérer! Je m’arrête pour prendre une photo, puis une autre… Rapidement, je passe à la vidéo. Impossible de garder le concert des oiseaux pour moi seule. D’ailleurs, j’ai troqué Mika et autres compagnons habituels de jogging pour ces spécimens ailés bien en voix. Chemin faisant, je passe devant un pont dont les parois sont recouvertes par les oeuvres des membres du Cercle des fermières. Je me retourne pour voir la distance parcourue. Mon hôtel semble déjà si loin… Je trouve qu’il a plutôt fière allure, vu d’ici. “On dort dans un château ce soir Maman?” #RoadTripQM #QuebecMaritime #QuebecOriginal Une photo publiée par Marie-Julie Gagnon (@technomade) le […]
Baleines droit devant!
Iiiiiiiiiiiiiii!!!!!!! Impossible de retenir un cri. Devant moi, une baleine semble se livrer au même exercice que ma petite personne: s’étirer tranquillement dehors après une nuit de sommeil réparateur. Je me trouve sur le balcon de notre tente «prêt-à-camper», au camping Mer et monde. Alertées par mes «iiiiiii» (et, sans doute, le bruit des pas de danse qui les accompagne), Mawoui et les filles viennent me retrouver. La baleine fait un autre grand «psssssh». Nous poussons de grands «wooooooow». *** Québec, 24 heures plus tôt Nous quittons l’hôtel Delta et mettons le cap sur Tadoussac, première étape du projet #RoadTripQM. Nous avons rendez-vous au Centre des mammifères marins, que nous avons découvert toutes les quatre l’année dernière. Tirées du lit aux aurores, nous gardons les yeux ouverts tant bien que mal. Les kilomètres s’additionnent… «Maman! J’ai mal au ventre!» Quelques minutes plus tard, sur la banquette arrière, l’une vomit et l’autre se met à saigner du nez. Non, voyager avec deux gamines n’est pas toujours de tout repos. Le bon côté: devoir faire quelques pauses nous permet de croquer des bouts de paysages ici et là. Il y a pire qu’être obligées de s’arrêter dans la région de Charlevoix, non? Tadoussac, nous voici! Nous arrivons bien sûr en retard au premier rendez-vous. Marie-Ève nous […]
Quatre jours en Abitibi
De l’Abitibi, je connaissais surtout les mythes. Les moustiques. Les grands espaces. La forêt boréale. Les mines d’or. L’éloignement géographique. Le tour de la rue Principale en voiture dans certaines petites localités, hobby chéri autant par les jeunes qui viennent d’obtenir leur permis de conduire que par les familles. Le gigantissime feu de la Saint-Jean de Lebel-sur-Quévillon que j’ai eu l’occasion de voir de visu il y a une vingtaine d’année*. Je suis partie de Montréal en autobus un matin de mai avec ma fille de huit ans pour aller voir voir un petit bout d’Abitibi, celui qui brille le plus: la Vallée-de-l’or. Intriguée par le mode de vie des mineurs, je voulais avoir un aperçu de leur quotidien. Tourisme Abitibi-Témiscamingue m’avait en fait invitée à prendre part à leur «opération de charme». «C’est un peu comme La Petite Séduction, mais avec des blogueurs», avait résumé Anne-Marie Belzile, la relationniste. On peut dire que l’équipe de Tourisme Val-d’or avait mis le paquet: non seulement une immense suite nous attendait à l’hôtel Quality Inn & Suites, mais aussi un nouveau partenaire de voyage: Thé-eau-d’or l’orignal, magnifique peluche faite à la main par une créatrice de la région (on en trouve parfois à […]
10 choses que vous ne savez (peut-être) pas à propos des Îles de la Madeleine
1- On peut faire beaucoup de choses avec du sable. En plus du concours de châteaux, qui attire les foules en août, on trouve de véritables ouvres d’art faites à partir de ce matériau, y compris des urnes funéraires! 2- Le sable chante aux Îles. Si, si! C’est ce que j’ai appris en visitant les Artisans du sable, sur l’Île du Havre-Aubert, l’année dernière. C’est en fait le bruit du frottement des grains quand on marche dessus qu’on appelle «chant». 3- L’île d’Entrée est la seule qui ne soit pas reliée au reste de l’archipel. Pas étonnant qu’on y trouve autant de descendants d’Irlandais et d’Écossais: on a l’impression d’avoir changé de continent en accostant! On peut par ailleurs y voir de petits pingouins. C’est ici, aussi, que Jacques Cartier a jadis aperçu des Micmacs… 4- Il est possible de plonger avec des phoques à l’île Brion avec L’Istorlet. Si l’animal vous fascine, rendez-vous également au Centre d’interprétation du phoque. 5- Le phoque n’est pas que beau, il est aussi très bon (ne le dites pas à Brigitte Bardot!). On peut en manger dans différents restaurants. Je vous recommande le burger de loup-marin (autre nom du phoque) des Pas perdus. Pour mieux comprendre l’importance de la chasse au phoque, […]
Entre ciel et fleuve: résumé de ma croisière aux Îles de la Madeleine
Si vous cherchez le grand luxe, oubliez tout de suite l’idée de faire une croisière à bord du CTMA Vacancier. Les cabines n’ont rien à voir avec celles des paquebots auxquels nous avons été habitués ces dernières années. Par contre, si vous «aimez d’amour» ce Québec qui est le nôtre et souhaitez le connaître sous toutes ses coutures, il ne faut pas passer à côté de cette expérience unique. Depuis le fleuve Saint-Laurent, la Belle Province apparaît sous un angle nouveau, comme si le fait d’avoir quitté la terre ferme nous permettait de l’admirer à sa juste valeur, un peu comme un tableau dont la beauté nous saute aux yeux en reculant d’un pas. La suite sur EnTransit.ca (MSN.ca)* * MÀJ novembre 2015: Le site EnTransit.ca n’existe plus! À lire également: Visite guidée du Vacancier, Manger à bord du Vacancier, 10 raisons de visiter les Îles de la Madeleine, 12 secondes aux Îles de la Madeleine, Qu’arrive-t-il aux baleines échouées sur des plages?, Les oiseaux de l’île d’Entrée, Excursion à l’île d’Entrée, Escale aux Îles de la Madeleine, La vie à bord du Vacancier, Cap sur les Îles de la Madeleine et De Montréal aux Îles de la Madeleine. J’étais l’invitée du Groupe CTMA et de Tourisme Îles de la Madeleine. Pour me suivre sur Twitter et Instagram: @Technomade.